Η ΕΕ υψώνει τείχη στην ενσωματωμένη AI υπό τον φόβο για την ψηφιακή κυριαρχία

Σε μια σημαντική κίνηση που υπογραμμίζει την αυξανόμενη τριβή ανάμεσα στην ταχεία τεχνολογική πρόοδο και την αδιαπραγμάτευτη ανάγκη για θεσμική ασφάλεια, το Ευρωπαϊκό Κοινοβούλιο απενεργοποίησε επίσημα τις ενσωματωμένες λειτουργίες τεχνητής νοημοσύνης σε όλες τις κινητές συσκευές που παρέχονται στα μέλη και το προσωπικό του. Αυτή η απόφαση, η οποία κοινοποιήθηκε μέσω εσωτερικού σημειώματος και αναφέρθηκε αρχικά από το Politico, σηματοδοτεί μια προσεκτική οπισθοχώρηση από την πρόσφατη τάση της «πανταχού παρούσας AI», καθώς το νομοθετικό σώμα παλεύει με τους αόρατους κινδύνους διαρροής δεδομένων και της επεξεργασίας που εξαρτάται από το σύννεφο (cloud).

Ο τεχνικός πυρήνας του ζητήματος έγκειται στον τρόπο με τον οποίο τα σύγχρονα smartphone και tablet διαχειρίζονται τις εργασίες AI. Πολλές από τις τελευταίες λειτουργίες που προωθούνται ως εργαλεία παραγωγικότητας—όπως οι βοηθοί γραφής, οι προηγμένες περιλήψεις κειμένων και οι ενισχυμένοι εικονικοί βοηθοί—συχνά βασίζονται σε επεξεργασία μέσω cloud. Αντί να εκτελούν τους υπολογισμούς τοπικά στο υλικό της συσκευής, αυτά τα εργαλεία στέλνουν δεδομένα χρηστών σε απομακρυσμένους διακομιστές που ανήκουν σε τρίτους παρόχους υπηρεσιών. Για έναν οργανισμό που διαχειρίζεται ευαίσθητα νομοθετικά προσχέδια, εμπιστευτικές διπλωματικές επικοινωνίες και εσωτερικές συζητήσεις πολιτικής, αυτή η έλλειψη διαφάνειας παρουσιάζει μια απαράδεκτη ευπάθεια στην κυβερνοασφάλεια.

Σύμφωνα με το τμήμα υποστήριξης IT του Κοινοβουλίου, η τρέχουσα εξέλιξη αυτών των δυνατοτήτων AI καθιστά δύσκολο τον προσδιορισμό της πλήρους έκτασης της κοινής χρήσης δεδομένων. Η απόφαση για τη διακοπή τους περιγράφεται ως προληπτικό μέτρο, το οποίο ελήφθη επειδή το ίδρυμα δεν μπορεί προς το παρόν να εγγυηθεί ότι η ιδιωτικότητα των MEPs και του προσωπικού τους παραμένει ανέπαφη όταν αυτές οι εγγενείς λειτουργίες είναι ενεργές. Δεν πρόκειται για απαγόρευση της AI ως έννοια, αλλά μάλλον για ένα στοχευμένο χτύπημα ενάντια σε ενσωματωμένες λειτουργίες «μαύρου κουτιού» που λειτουργούν χωρίς σαφή όρια για το πού ταξιδεύουν οι πληροφορίες.

Οι περιορισμοί στοχεύουν ειδικά σε ενσωματωμένες λειτουργίες που παρέχονται από κατασκευαστές συσκευών και λειτουργικά συστήματα. Είναι ενδιαφέρον ότι η απαγόρευση δεν επεκτείνεται ακόμη σε τυπικές εφαρμογές εργασίας, όπως το email ή το ημερολόγιο, παρόλο που αυτές ενσωματώνουν όλο και περισσότερο στοιχεία AI. Ωστόσο, το Κοινοβούλιο προτρέπει σαφώς το προσωπικό του να υιοθετήσει μια νοοτροπία «μηδενικής εμπιστοσύνης» (zero trust) σε ό,τι αφορά οποιοδήποτε εργαλείο σαρώνει ή αναλύει περιεχόμενο αυτόματα.

Πέρα από τις επίσημες συσκευές εργασίας, το σημείωμα εξέδωσε επίσης μια αυστηρή σύσταση σχετικά με την προσωπική τεχνολογία. Οι νομοθέτες ενθαρρύνθηκαν σθεναρά να ακολουθήσουν αυτές τις προφυλάξεις και στα ιδιωτικά τους τηλέφωνα και tablet, ειδικά εάν τα χρησιμοποιούν για πρόσβαση σε έγγραφα ή email που σχετίζονται με την εργασία τους. Η προειδοποίηση είναι συγκεκριμένη: μην τροφοδοτείτε εσωτερικά έγγραφα σε εργαλεία AI που σαρώνουν περιεχόμενο και να είστε εξαιρετικά επιφυλακτικοί με εφαρμογές τρίτων που ζητούν ευρείες άδειες πρόσβασης στα δεδομένα της συσκευής.

Αυτή η κίνηση αποτελεί μέρος μιας ευρύτερης, μακροπρόθεσμης στρατηγικής της Ευρωπαϊκής Ένωσης για την ενίσχυση της ψηφιακής της κυριαρχίας και τη μείωση της εξάρτησής της από ξένους τεχνολογικούς γίγαντες, κυρίως εκείνους που εδρεύουν στις Ηνωμένες Πολιτείες και την Κίνα. Ακολουθεί την απαγόρευση του TikTok από τις κυβερνητικές συσκευές το 2023 και αντανακλά ένα αυξανόμενο αίσθημα μεταξύ των ευρωπαϊκών ρυθμιστικών αρχών ότι η ευκολία του σύγχρονου λογισμικού δεν πρέπει να θυσιάζεται στον βωμό της ασφάλειας. Ορισμένοι νομοθέτες πιέζουν μάλιστα για μια πιο ριζική απομάκρυνση από το οικοσύστημα της Microsoft προς όφελος εγχώριων ευρωπαϊκών εναλλακτικών λύσεων.

Η απόφαση του Κοινοβουλίου δημιουργεί ένα εντυπωσιακό παράδοξο. Ενώ η ΕΕ είναι παγκόσμιος ηγέτης στη σύνταξη κανονισμών για την AI στον δημόσιο και ιδιωτικό τομέα, η δική της εσωτερική πολιτική υποδηλώνει ότι η τεχνολογία δεν είναι ακόμη έτοιμη για τα υψηλότερα επίπεδα διακυβέρνησης. Χρησιμεύει ως μια έντονη υπενθύμιση ότι καθώς η AI ενσωματώνεται βαθύτερα στα καθημερινά μας εργαλεία, η πρόκληση της διατήρησης ενός ασφαλούς και ιδιωτικού ψηφιακού περιβάλλοντος γίνεται εκθετικά πιο περίπλοκη. Προς το παρόν, το European Parliament προτιμά την ασφάλεια της σιωπής από την ευκολία μιας περίληψης που δημιουργείται από μηχανή.