Το Facebook επαναφέρει το Poke για να αυξήσει την αλληλεπίδραση των χρηστών

Το Facebook αποφάσισε να επαναφέρει ένα από τα πιο παλιά του χαρακτηριστικά, το poke, στο πλαίσιο των προσπαθειών της Meta να προσελκύσει νεότερους χρήστες. Το poke, που ήταν βασικό στοιχείο των πρώτων χρόνων του κοινωνικού δικτύου, επέτρεπε στους χρήστες να τραβούν την προσοχή ενός φίλου με ένα απλό ψηφιακό «τσιμπηματάκι». Παρότι η χρήση του είχε μειωθεί σημαντικά τα τελευταία χρόνια, η πρόσφατη αύξηση της δημοτικότητάς του μεταξύ νεότερων χρηστών ώθησε τη Meta να το καταστήσει πιο εμφανές και κεντρικό στη χρήση του Facebook.

Τώρα οι χρήστες μπορούν να στείλουν ένα poke απευθείας μέσω ενός νέου κουμπιού στο προφίλ του φίλου τους, και ο παραλήπτης λαμβάνει ειδοποίηση σε πραγματικό χρόνο. Επιπλέον, είναι δυνατή η παρακολούθηση της δραστηριότητας του poke στη σελίδα facebook.com/pokes, όπου οι χρήστες βλέπουν ποιος τους έχει τσιμπήσει, μπορούν να ανταποδώσουν και να παρακολουθούν το «poke count» που αυξάνεται κάθε φορά που δύο χρήστες τσιμπάνε ο ένας τον άλλον. Η σελίδα επιτρέπει επίσης την απόρριψη των pokes για όσους δεν θέλουν να απαντήσουν, δημιουργώντας ένα παιχνίδι μικρής κλίμακας που ενισχύει την αλληλεπίδραση.

Η επαναφορά του poke φαίνεται να επηρεάζεται από τις τάσεις gamification που επικρατούν σε εφαρμογές όπως το Snapchat και το TikTok. Τα χαρακτηριστικά όπως τα Streaks επιτρέπουν στους χρήστες να διατηρούν συνεχή επικοινωνία με φίλους, ενισχύοντας την καθημερινή χρήση της εφαρμογής. Παρόλο που αυτές οι λειτουργίες έχουν δεχτεί κριτική για την εθιστική τους φύση, έχουν αποδειχθεί αποτελεσματικές στην αύξηση της αλληλεπίδρασης. Με την προβολή του αριθμού των pokes και την προσθήκη διασκεδαστικών εικονιδίων, όπως emoji φωτιάς ή αριθμητικά milestones, το Facebook προσπαθεί να δημιουργήσει μια αντίστοιχη διαδραστική εμπειρία μεταξύ φίλων.

Το poke παραμένει σκόπιμα ανοιχτό σε ερμηνείες, κάτι που του δίνει ευελιξία και γοητεία. Κάποιος μπορεί να το χρησιμοποιήσει για να τραβήξει την προσοχή ενός φίλου, να φλερτάρει ή απλά να τον εκνευρίσει. Η Meta ποτέ δεν όρισε μια συγκεκριμένη χρήση, αφήνοντας τους χρήστες να δώσουν προσωπικό νόημα στην αλληλεπίδραση. Αυτό διαφοροποιεί το poke από πιο δομημένα χαρακτηριστικά, όπως τα streaks, όπου οι κανόνες και οι προσδοκίες είναι ξεκάθαροι.

Το Facebook έχει προσπαθήσει αρκετές φορές να αναβιώσει το poke τους τελευταίους μήνες. Τον Μάρτιο του 2024, η εταιρεία διευκόλυνε την πρόσβαση στη σελίδα του poke μέσω αναζήτησης και απλοποίησε τη διαδικασία για να τσιμπήσει κάποιος φίλο μετά την αναζήτησή του. Οι μικρές αυτές αλλαγές οδήγησαν σε αύξηση κατά 13 φορές στη δραστηριότητα του poke μέσα σε έναν μήνα, σύμφωνα με τη Meta, ενθαρρύνοντας την περαιτέρω ένταξη του χαρακτηριστικού στην κύρια εμπειρία χρήσης.

Παρόλο που ο αριθμός των pokes πιθανώς δεν θα φτάσει την ίδια δημοτικότητα με τα streaks, η προσθήκη του υποδηλώνει τη στρατηγική της Meta για ενίσχυση της καθημερινής αλληλεπίδρασης στο Facebook. Έρευνες για τις συνήθειες στα social media δείχνουν ότι τα gamified χαρακτηριστικά είναι ιδιαίτερα αποτελεσματικά στην προσέλκυση και διατήρηση χρηστών. Για παράδειγμα, μελέτες του Jon Haidt, συγγραφέα του “The Anxious Generation”, δείχνουν ότι η Snap γνώριζε την εθιστική φύση των streaks, τα οποία κρατούσαν τους χρήστες ενεργούς στην εφαρμογή. Εσωτερικά έγγραφα της Snap επιβεβαιώνουν τη δημοτικότητα των streaks και την αποτελεσματικότητά τους στην αύξηση της αλληλεπίδρασης.

Για τη Meta, η διατήρηση της εμπλοκής των χρηστών είναι κρίσιμη, καθώς το Facebook παραμένει βασική πηγή εσόδων και στηρίζει τις μακροπρόθεσμες επενδύσεις σε τομείς όπως η τεχνητή νοημοσύνη και το metaverse. Παρόλο που παραμένει προσοδοφόρο, το Facebook αντιμετωπίζει δυσκολίες στη διατήρηση των νεότερων χρηστών, ιδιαίτερα στις ΗΠΑ. Η εταιρεία έχει δοκιμάσει διάφορες πρωτοβουλίες για την προσέλκυση της νεολαίας, όπως το Facebook Campus και πιο πρόσφατα redesigns προσανατολισμένα στη Gen Z. Η επαναφορά του poke εντάσσεται σε αυτή την προσπάθεια, προσφέροντας μια διασκεδαστική και διαδραστική εμπειρία που προσελκύει τους νέους χρήστες.

Το poke δείχνει επίσης την τάση των social media να επαναφέρουν χαρακτηριστικά νοσταλγίας, συνδυάζοντάς τα με σύγχρονες τεχνικές gamification για να αυξήσουν την αλληλεπίδραση. Για τους νεότερους χρήστες που δεν γνώρισαν το αρχικό poke, η λειτουργία προσφέρει έναν απλό και παιχνιδιάρικο τρόπο να αλληλεπιδρούν με φίλους.