Βρετανία: Ανακαλύφθηκε απολίθωμα θαλάσσιου δράκου ηλικίας 180 εκατ. ετών

Κατά τη διάρκεια μιας αποστράγγισης σε ένα νησί της λιμνοθάλασσας στο Rutlant, η αρμόδια ομάδα των επιστημόνων με επικεφαλής τον Joe Davis ανακάλυψαν το απολίθωμα ενός θαλάσσιου δράκου - που ανήκει στο είδος των ιχθυόσαυρων – με ηλικία 180 εκατομμυρίων ετών.

Ο Davis ανέφερε ότι «ακολουθήσαμε αυτό που αδιαμφισβήτητα έμοιαζε με σπονδυλική στήλη. Δεν μπορούσαμε να το πιστέψουμε». Ο ιχθυόσαυρος έχει μήκος 10 μέτρα και το κρανίο του ζυγίζει τουλάχιστον ένα τόνο.

Σύμφωνα με την επίσημη δήλωση που δόθηκε στη δημοσιότητα, ο ιχθυόσαυρος γνωστός ως Rutland Sea Dragon, είναι «ο μεγαλύτερος και πιο ολοκληρωμένος σκελετός του είδους του που βρέθηκε μέχρι σήμερα στο Ηνωμένο Βασίλειο και ο πρώτος ιχθυόσαυρος του είδους του που βρέθηκε ποτέ στη χώρα».

Ο Dean Lomax, παγκόσμιος εμπειρογνώμων στους ιχθυόσαυρους και επικεφαλής μιας ομάδας παλαιοντολόγων ανέφερε:

Ήταν τιμή μου να ηγούμαι της ανασκαφής. Η Βρετανία είναι η γενέτειρα των ιχθυόσαυρων - τα απολιθώματα τους έχουν ανακαλυφθεί εδώ για περισσότερα από 200 χρόνια με την πρώτη επιστημονική να χρονολογείται από τη Mary Anning και τις ανακαλύψεις της κατά μήκος της ακτής του Jurassic. Πρόκειται για μια άνευ προηγουμένου ανακάλυψη και ένα από τα μεγαλύτερα ευρήματα στη βρετανική παλαιοντολογική ιστορία.