Η Google αντιμέτωπη με αγωγή λόγω παρακολούθησης των χρηστών στο incognito mode

Δικαστήριο της Καλιφόρνια απεφάνθη ότι θα πρέπει να προχωρήσει κανονικά η εκδίκαση της ομαδικής αγωγής κατά της Google, η οποία ισχυρίζεται πως ο κολοσσός της αναζήτησης συλλέγει μυστικά τα δεδομένα των χρηστών, ακόμη και όταν οι τελευταίοι περιηγούνται στο Διαδίκτυο μέσα από τα θεωρητικά ιδιωτικά Incognito/Private modes των διάφορων web browsers.

Η ομαδική αγωγή κατατέθηκε από τρεις χρήστες τον περασμένο Ιούνιο και το κατηγορητήριο αναφέρει πως η Google διατηρεί μια ιδιαίτερα “διεισδυτική επιχείρηση παρακολούθησης δεδομένων” που επιμένει ακόμη και όταν οι χρήστες λαμβάνουν μέτρα για να προστατεύσουν την ιδιωτικότητα τους, όπως για παράδειγμα η χρήση του Incognito Mode στον Chrome και τα Private Modes σε άλλους browsers (Safari, Firefox κλπ.). Οι ενάγοντες ζητούν αποζημίωση ύψους τουλάχιστον $5 δισ.

Η Google επιχείρησε να καταρρίψει την υπόθεση πριν την εκδίκαση της, ωστόσο, η δικαστής κ. Lucy Koh, έκρινε πως η εταιρεία δεν καθιστά σαφές στον χρήστη πως συμμετέχει ενεργά στη φερόμενη συλλογή δεδομένων όταν ο τελευταίος βρίσκεται σε ιδιωτικό mode περιήγησης. Στο αίτημα της Google προς το δικαστήριο αναφέρεται πως οι χρήστες ενημερώνονται κάθε φορά πως στο Incognito mode δεν είναι αόρατοι και η δραστηριότητα τους ενδεχομένως καταγράφεται από τις ιστοσελίδες τις οποίες επισκέπτονται, αλλά και από third-party υπηρεσίες στατιστικής ή διαφημίσεων που χρησιμοποιούν οι συγκεκριμένες ιστοσελίδες.

Όπως δήλωσε ο εκπρόσωπος της Google, κ. José Castañeda, η εταιρεία αμφισβητεί εξολοκλήρου το κατηγορητήριο και θα δώσει έντονη μάχη για να υπερασπιστεί τη θέση της. Τονίζει, επίσης, ότι το Incógnito Mode προσφέρει στον χρήστη τη δυνατότητα περιήγησης χωρίς να καταγράφεται η δραστηριότητα του στο ιστορικό του web browser ή στη συσκευή του, ενώ κάθε φορά που ανοίξει νέα καρτέλα στο Incognito Mode ενημερώνεται εξαρχής πως ενδεχομένως η δραστηριότητα του να καταγράφεται από κάποιες ιστοσελίδες.

Εξάλλου, η Google ανακοίνωσε πριν από μερικές ημέρες πως θα αλλάξει ριζικά τον τρόπο καταγραφής της δραστηριότητας των χρηστών εξαλείφοντας πλήρως τα third-party cookies παρακολούθησης, παρά το γεγονός ότι θα επηρεαστεί σημαντικά το διαφημιστικό μοντέλο της.