Το Hollow Knight Silksong κυριάρχησε στα Steam Awards 2025

Μετά από χρόνια προσμονής, διαδικτυακά μιμίδια και αγωνιώδεις αναμονές, η ετυμηγορία από την κοινότητα του PC gaming επιτέλους βγήκε. Τα Steam Awards του 2025 ολοκληρώθηκαν και τα αποτελέσματα σκιαγραφούν την εικόνα μιας κοινότητας που εκτιμά την καλλιτεχνική ακεραιότητα και την επιβράβευση της υπομονής περισσότερο από την καθαρή δύναμη του μάρκετινγκ. Με 43.8 εκατομμύρια ψήφους από παίκτες σε όλο τον κόσμο, η λίστα των νικητών φέτος αποτελεί ταυτόχρονα γιορτή των αγαπημένων τίτλων του κοινού και μια μικρή απόκλιση από την κριτική συναίνεση που συναντάται αλλού στη βιομηχανία.

Η βασική είδηση της διοργάνωσης είναι αναμφίβολα ο θρίαμβος του Hollow Knight: Silksong. Το sequel της Team Cherry, το οποίο είχε αποκτήσει σχεδόν μυθικές διαστάσεις κατά τον κύκλο ανάπτυξής του, δεν κυκλοφόρησε απλώς, αλλά κυριάρχησε. Εξασφαλίζοντας τον πολυπόθητο τίτλο Game of the Year, το Silksong κατάφερε να αποκρούσει έναν απίστευτα σκληρό ανταγωνισμό. Στάθηκε στο ύψος του απέναντι σε τίτλους όπως το Arc Raiders, το αφηγηματικό θρίλερ Dispatch, το ιστορικό RPG Kingdom Come: Deliverance 2 και το πολυβραβευμένο από τους κριτικούς Clair Obscur: Expedition 33. Αυτή η νίκη λειτουργεί ως ισχυρή υπενθύμιση ότι, παρά τη στροφή της βιομηχανίας προς μαζικά μοντέλα live-service, μια καλοφτιαγμένη, όμορφη και απαιτητική single-player εμπειρία εξακολουθεί να βασιλεύει στις καρδιές των χρηστών του Steam.

Πέρα από το κορυφαίο βραβείο, το Hollow Knight: Silksong πήρε επίσης το βραβείο Best Game You Suck At. Αυτή η διπλή νίκη υπογραμμίζει τον πυρήνα της ταυτότητας του παιχνιδιού: είναι αγαπητό ακριβώς επειδή αρνείται να κρατήσει το χέρι του παίκτη, προσφέροντας μια τιμωρητική αλλά ανταποδοτική καμπύλη δυσκολίας στην οποία εκατομμύρια οπαδοί ήταν σαφώς απελπισμένοι να επιστρέψουν.

Ωστόσο, τα βραβεία δεν έλειψαν από εκπλήξεις και αξιοσημείωτους αποκλεισμούς. Ενώ το Eurogamer και άλλα μέσα μπορεί να υποστήριξαν τίτλους όπως το Blue Prince ως το δικό τους Game of the Year, η κοινότητα του Steam είχε άλλη άποψη. Το Blue Prince, μαζί με κυκλοφορίες υψηλού προφίλ όπως τα Split Fiction, Where Winds Meet και το expansion Elden Ring: Nightreign, έφυγαν με άδεια χέρια. Ακόμη και το Battlefield 6, παρά τη μαζική εμπορική του παρουσία, απέτυχε να εξασφαλίσει κάποιο τρόπαιο. Αυτή η απόκλιση μεταξύ των αγαπημένων των κριτικών και των επιλογών των παικτών είναι συχνά αυτό που κάνει τα Steam Awards συναρπαστικά. Είναι μια ωμή, ακατέργαστη μέτρηση του τι πραγματικά απολαμβάνει ο κόσμος στο σπίτι του.

Αυτό δεν σημαίνει ότι αγνοήθηκαν άλλες μεγάλες επιτυχίες. Το Arc Raiders, το οποίο τα δεδομένα του SteamDB προσδιόρισαν ως τον τίτλο με τα υψηλότερα έσοδα στην πλατφόρμα κατά τη διάρκεια των εορτών, εξασφάλισε το βραβείο Most Innovative Gameplay. Είναι μια ταιριαστή αναγνώριση για ένα παιχνίδι που έχει σαφώς κερδίσει τη συμμετοχή των μαζών, ακόμη και αν έχασε το μεγάλο τρόπαιο GOTY. Παρομοίως, το Hades 2 συνέχισε το σερί νικών της Supergiant Games κατακτώντας το βραβείο Best Game on Steam Deck, παγιώνοντας τη θέση του ως η απόλυτη φορητή εμπειρία για τη χρονιά.

Στις αισθητικές κατηγορίες, η αναβίωση ενός κλασικού franchise τρόμου βρέθηκε στο επίκεντρο. Το Silent Hill f κέρδισε το βραβείο Outstanding Visual Style, αποδεικνύοντας ότι η σειρά εξακολουθεί να διαθέτει τη δύναμη να αναστατώνει και να μαγεύει τους παίκτες με την καλλιτεχνική της διεύθυνση. Εν τω μεταξύ, το Clair Obscur: Expedition 33, παρά το γεγονός ότι έχασε το GOTY, αναγνωρίστηκε για την ηχητική του αριστεία, κερδίζοντας το βραβείο Best Soundtrack.

Η κατηγορία της αφήγησης είδε τη νίκη του Dispatch, το οποίο πήρε το βραβείο Outstanding Story-Rich Game, υποδηλώνοντας ότι οι παίκτες εξακολουθούν να διψούν για καθηλωτικές εμπειρίες που βασίζονται στο κείμενο και δίνουν προτεραιότητα στη γραφή έναντι των εκρήξεων. Σε πιο χαλαρό τόνο, το βραβείο Better with Friends πήγε στο Peak, και το βραβείο Sit Back and Relax δόθηκε στο απολαυστικά τιτλοφορούμενο RV There Yet?, αναδεικνύοντας το εύρος των ειδών που ευδοκιμούν στην πλατφόρμα του PC.

Ίσως το λιγότερο εκπληκτικό, αλλά πιο σταθερό αποτέλεσμα, ήταν το βραβείο Labor of Love. Το Baldur's Gate 3 διεκδίκησε και πάλι αυτό το βραβείο. Το RPG της Larian Studios έχει γίνει ουσιαστικά ο νέος τιτάνας αυτής της κατηγορίας, δημιουργώντας μια κληρονομιά μακροχρόνιας υποστήριξης που κρατά τους παίκτες αφοσιωμένους χρόνια μετά την κυκλοφορία. Αυτό μαρτυρά μια φιλοσοφία ανάπτυξης που η κοινότητα του Steam είναι πρόθυμη να επιβραβεύει επανειλημμένα.

Το VR gaming είχε επίσης τη στιγμή του, με το The Midnight Walk να παίρνει το VR Game of the Year. Είναι μια υπενθύμιση ότι ενώ το VR παραμένει μια εξειδικευμένη αγορά σε σύγκριση με τις παραδοσιακές οθόνες, η ποιότητα των εμπειριών μέσα σε αυτόν τον χώρο συνεχίζει να εξελίσσεται και να εντυπωσιάζει.

Η Valve έκλεισε τις ανακοινώσεις με ένα μήνυμα ευγνωμοσύνης προς τα εκατομμύρια που ψήφισαν και τους προγραμματιστές που γέμισαν το 2025 με τόσο διαφορετικές εμπειρίες. Καθώς η βιομηχανία κοιτάζει προς το 2026, τα αποτελέσματα αυτών των βραβείων στέλνουν ένα σαφές μήνυμα: οι παίκτες είναι πρόθυμοι να περιμένουν για την ποιότητα, λατρεύουν το δύσκολο gameplay και παραμένουν πιστοί στους προγραμματιστές που υποστηρίζουν τα παιχνίδια τους σε βάθος χρόνου. Η απουσία βραβείων για μερικά από τα μεγαλύτερα εμπορικά blockbusters της χρονιάς αποδεικνύει ότι στο Steam, τουλάχιστον, ο θόρυβος από μόνος του δεν αρκεί για να εξασφαλίσει μια κληρονομιά.