Το Instagram επιτρέπει επιτέλους την έξοδο από τους Close Friends

Για χρόνια, οι χρήστες των μέσων κοινωνικής δικτύωσης αντιμετώπιζαν την άτυπη κοινωνική πίεση του να είναι «επιλεγμένοι». Από το ντεμπούτο του στα τέλη του 2018, το χαρακτηριστικό Close Friends στο Instagram λειτούργησε ως ένα ψηφιακό VIP lounge, επιτρέποντας στους χρήστες να επιμελούνται ένα ιδιωτικό κοινό για τις πιο προσωπικές τους στιγμές. Είτε πρόκειται για ένα νυχτερινό Story, ένα αυθόρμητο Reel ή μια αποκλειστική ανάρτηση στο Feed, το χαρακτηριστικό πράσινο αστέρι έγινε σύμβολο μιας υποτιθέμενης οικειότητας. Ωστόσο, αυτό που προοριζόταν ως προνόμιο, συχνά κατέληγε να μοιάζει με μια αναπόφευκτη κοινωνική υποχρέωση για όσους βρίσκονταν στην πλευρά του αποδέκτη.

Σε μια κίνηση που υπόσχεται να επιστρέψει τον έλεγχο της εμπειρίας στον χρήστη, η Meta επιβεβαίωσε επίσημα ότι αναπτύσσει έναν τρόπο ώστε τα άτομα να αφαιρούν τον εαυτό τους από τη λίστα Close Friends κάποιου άλλου. Μέχρι τώρα, η προσθήκη σε μια τέτοια λίστα ήταν ένας μονόδρομος· μόλις έμπαινες, ήσουν ουσιαστικά ένα «αιχμάλωτο» κοινό, εκτός αν επέλεγες να κάνεις unfollow ή mute το συγκεκριμένο άτομο — κινήσεις που συχνά συνοδεύονται από το δικό τους βάρος κοινωνικής αμηχανίας. Αυτή η επερχόμενη ενημέρωση σηματοδοτεί μια σημαντική αλλαγή στον τρόπο με τον οποίο το Instagram διαχειρίζεται τα ψηφιακά όρια και τις κοινωνικές δυναμικές.

Η είδηση έγινε αρχικά γνωστή μέσω των προσπαθειών του Alessandro Paluzzi, ενός γνωστού ερευνητή και reverse engineer που συχνά αποκαλύπτει κρυφές λειτουργίες στον κώδικα των social media. Ο Paluzzi μοιράστηκε εσωτερικά πρωτότυπα που δείχνουν μια νέα επιλογή στη διεπαφή, η οποία επιτρέπει στους χρήστες να «εγκαταλείψουν» την αποκλειστική ομάδα. Σύμφωνα με τις διαρροές, το Instagram θα παρέχει μια σαφή προειδοποίηση: μόλις εξαιρεθείτε από μια λίστα Close Friends, θα χάσετε αμέσως την πρόσβαση στο ιδιωτικό περιεχόμενο αυτού του ατόμου. Η επανένταξη στον κύκλο θα απαιτεί από τον αρχικό δημιουργό να σας προσθέσει ξανά χειροκίνητα, διασφαλίζοντας ότι η αποχώρηση είναι μια οριστική επιλογή.

Ενώ η Meta επιβεβαίωσε στο TechCrunch ότι η λειτουργία είναι πράγματι υπό κατασκευή, έσπευσε να σημειώσει ότι βρίσκεται ακόμα σε πρώιμα στάδια ανάπτυξης. Προς το παρόν, το εργαλείο δεν είναι διαθέσιμο για δημόσια δοκιμή beta και η ημερομηνία ευρείας κυκλοφορίας παραμένει άγνωστη. Για πολλούς, ωστόσο, και μόνο η επιβεβαίωση μιας τέτοιας δυνατότητας είναι μια ευπρόσδεκτη εξέλιξη. Αντιμετωπίζει την «ψηφιακή κόπωση» του να είναι κανείς κοινωνός της ιδιωτικής ζωής γνωστών ή πρώην φίλων, χωρίς να χρειάζεται να καταφύγει στην «πυρηνική επιλογή» του block ή του unfollow.

Πέρα από αυτή τη συγκεκριμένη ενημέρωση, τα ευρήματα του Alessandro Paluzzi υποδηλώνουν μια ευρύτερη προσπάθεια του Instagram να βελτιώσει τον έλεγχο των χρηστών και τη μονομερή αξιοποίηση της πλατφόρμας. Άλλες λειτουργίες που εντοπίστηκαν περιλαμβάνουν προνόμια για το «Instagram Subscription», όπως απεριόριστες λίστες κοινού και πιο λεπτομερή αναλυτικά στοιχεία ακολούθων — συγκεκριμένα τον εντοπισμό των ακολούθων που δεν σας ακολουθούν πίσω. Επιπλέον, υπάρχουν σημάδια βαθύτερης ενσωμάτωσης τεχνητής νοημοσύνης, με συντομεύσεις για το Manus AI να δοκιμάζονται στο πλαίσιο της εφαρμογής. Αυτές οι κινήσεις δείχνουν ότι η Meta επιδιώκει να εξισορροπήσει την κοινωνική συνδεσιμότητα με εξελιγμένα εργαλεία διαχείρισης τόσο για δημιουργούς όσο και για απλούς χρήστες.

Ωστόσο, δεν ήταν όλα ρόδινα για τον κολοσσό των κοινωνικών δικτύων. Αυτή η ενημέρωση λειτουργιών έρχεται σε μια περίοδο σημαντικών ανησυχιών για την ασφάλεια. Νωρίτερα αυτό το μήνα, αναφορές από τη Malwarebytes έκαναν λόγο για μια πιθανή παραβίαση που αφορούσε τα δεδομένα περισσότερων από 17 εκατομμυρίων λογαριασμών. Ενώ οι χρήστες ανέφεραν ότι έλαβαν ύποπτα μηνύματα ηλεκτρονικού ταχυδρομείου για επαναφορά κωδικού πρόσβασης, το Instagram αρνήθηκε κατηγορηματικά οποιαδήποτε συστημική παραβίαση. Η εταιρεία απέδωσε το περιστατικό σε ένα σφάλμα (bug) που επέτρεψε σε τρίτους να προκαλέσουν αιτήματα επαναφοράς, αντί για μια άμεση παραβίαση των βάσεων δεδομένων τους.

Τελικά, η δυνατότητα αποχώρησης από μια λίστα Close Friends αφορά κάτι περισσότερο από μια τεχνική ενημέρωση· αφορά την εξέλιξη της ψηφιακής δεοντολογίας. Σε μια εποχή όπου η «online παρουσία» είναι συχνά συνώνυμη με τη «διαρκή διαθεσιμότητα», το δικαίωμα να αποσυρθεί κανείς από τον επιμελημένο εσωτερικό κύκλο κάποιου χωρίς δράματα είναι μια μικρή αλλά ζωτική νίκη για την ιδιωτικότητα και την ψυχική ευημερία του χρήστη. Καθώς το Instagram συνεχίζει να εξελίσσεται, η εστίαση φαίνεται να μετατοπίζεται στο να δοθούν στους χρήστες τα εργαλεία να ορίζουν τα δικά τους ψηφιακά όρια, έναν πράσινο κύκλο τη φορά