Η NASA ανακοίνωσε δύο νέες αποστολές στην Αφροδίτη

Η NASA ανακοίνωσε επίσημα ότι ετοιμάζει δύο νέες αποστολές στην Αφροδίτη προκειμένου να εξερευνήσει τις συνθήκες που επικρατούν στο γειτονικό πλανήτη.

Οι αποστολές DAVINCI+ και VERITAS είναι μέρος του προγράμματος NASA Discovery και πρόκειται να πραγματοποιηθούν από το 2028 έως και το 2030. Στόχος των αποστολών είναι να γίνει κατανοητό γιατί η Αφροδίτη είναι μονίμως καλυμμένη με πυκνά σύννεφα ενώ έχει παρόμοιο μέγεθος με τη Γη. Μάλιστα, η Αφροδίτη ενδεχομένως να ήταν ο πρώτος κατοικήσιμος πλανήτης του Ηλιακού Συστήματος.

DAVINCI+

Η επίσημη ονομασία της αποστολής είναι Deep Atmosphere Venus Investigation of Noble Gases, Chemistry and Imaging και περιλαμβάνει ένα σφαιρικό διαστημικό σκάφος που θα διαπεράσει την πυκνή ατμόσφαιρα της Αφροδίτης για να πραγματοποιήσει ακριβείς μετρήσεις των ευγενών αερίων και άλλων στοιχείων προκειμένου να κατανοηθούν οι λόγοι που μετέτρεψαν τον πλανήτη σε μια “πύρινη κόλαση”.

Η αποστολή DAVINCI+ είναι η πρώτη αποστολή της NASA στην Αφροδίτη από το 1978 και τα ευρήματα της πιθανότατα θα δώσουν σημαντικές πληροφορίες για τον σχηματισμό των πλανητών, του Ηλιακού Συστήματος και όχι μόνο.

VERITAS

Η αποστολή Venus Emissivity, Radio Science, InSAR, Topography and Spectroscopy, θα επιχειρήσει να χαρτογραφήσει την επιφάνεια της Αφροδίτης και να συλλέξει δεδομένα που αφορούν τη γεωλογία της, συμπεριλαμβανομένης της ύπαρξης τεκτονικών πλακών και ηφαιστείων. Ειδικά για τα τελευταία, η NASA εκτιμά ότι τα ανενεργά να συνεχίζουν να απελευθερώνουν νερό σε μορφή ατμού στην ατμόσφαιρα του πλανήτη.

Όπως δήλωσε ο Thomas Zureichen, βοηθός διοικητή του τμήματος Science της NASA,

Αναβιώνουμε το πρόγραμμα εξερεύνησης των πλανητών με μια δυναμική επιστροφή σε έναν κόσμο που δεν έχουμε επισκεφθεί τα τελευταία 30 χρόνια. Χρησιμοποιώντας τις κορυφαίες τεχνολογίες που έχει αναπτύξει και εξελίξει η NASA τα τελευταία χρόνια βασισμένη στην εμπειρία των προηγούμενων αποστολών, ευελπιστούμε να κατανοήσουμε πως ένας πλανήτης παρόμοιος με τη Γη μετετράπη σε θερμοκήπιο. Οι στόχοι μας είναι προφανείς. Δεν αφορούν μόνο την κατανόηση της εξέλιξης των πλανητών και της βιωσιμότητας στο δικό μας Ηλιακό Σύστημα, αλλά επεκτείνονται και στους εξωπλανήτες για τους οποίους δείχνουμε ιδιαίτερα μεγάλο ενδιαφέρον στη NASA.