Η CMA μπλοκάρει την επικείμενη εξαγορά της Activision Blizzard από τη Microsoft

Η πολύκροτη εξαγορά της Activision Blizzard από τη Microsoft έναντι περίπου $69 δισ. βρίσκει ένα μεγάλο εμπόδιο στον δρόμο για την ολοκλήρωση της, καθώς η Επιτροπή Ανταγωνισμού και Αγορών του Ηνωμένου Βασιλείου (CMA) δεν δίνει την έγκριση της επειδή θεωρεί πως θα μπορούσε να βλάψει τον ανταγωνισμό στην αγορά του cloud gaming.

Στο Δελτίο Τύπου της CMA τονίζεται πως η Microsoft ελέγχει αυτή τη στιγμή περίπου το 60-70% της παγκόσμιας αγοράς του cloud gaming, ενώ δίνεται ιδιαίτερη έμφαση στο γεγονός ότι η εταιρεία έχει στα χέρια της εκτός από το Xbox και το πιο δημοφιλές λειτουργικό σύστημα για υπολογιστές (Windows OS), αλλά και τις cloud υποδομές με τα Azure και Xbox Cloud Gaming.

Η συμφωνία θα ενίσχυε σημαντικά το πλεονέκτημα της Microsoft στην αγορά, δίνοντας της τον έλεγχο σε πολύ σημαντικό gaming περιεχόμενο όπως τα Call of Duty, Overwatch και World of Warcraft. Οι αποδείξεις που έχει στα χέρια της η CMA υποδηλώνουν πως ακόμα και χωρίς να ολοκληρωθεί η εξαγορά, η Activision θα προχωρήσει σε λανσάρισμα των παιχνιδιών της στις cloud πλατφόρμες στο κοντινό μέλλον.

Το cloud δίνει στους gamers του Ηνωμένου Βασιλείου τη δυνατότητα να αποφεύγουν τις κοστοβόρες αγορές παιχνιδοκονσολών και υπολογιστών και τους δίνει πολύ μεγαλύτερη ευελιξία και επιλογές στον τρόπο που παίζουν. Επιτρέποντας στη Microsoft να ενισχύσει ακόμη περισσότερο τη θέση της στην cloud gaming αγορά που αναπτύσσεται ραγδαία, θα μπορούσε να οδηγήσει σε υποβάθμιση της καινοτομίας.

Η CMA παραδέχεται πως η Microsoft έκανε προσπάθειες να διορθώσει την κατάσταση, αλλά δεν εκπλήρωσε τα προαπαιτούμενα σε ορισμένους τομείς:

• Δεν καλύπτει διαφορετικά cloud gaming μοντέλα, συμπεριλαμβανομένων των συνδρομητικών υπηρεσιών που διαθέτουν πολλά παιχνίδια
• Δεν είναι ξεκάθαρα ανοικτή στο ενδεχόμενο οι εκδότες παιχνιδιών να επιθυμούν το λανσάρισμα των τίτλων τους σε άλλα λειτουργικά συστήματα πλην του Windows OS.
• Θα μπορούσε να θέσει μόνη της τους όρους και τις συνθήκες διαθεσιμότητας των παιχνιδιών, σε αντίθεση με τους κανόνες της ανοικτής αγοράς.

Η πρώτη αντίδραση των Microsoft και Activision Blizzard στην απόφαση της CMA ήταν ενδεικτική της απογοήτευσης τους για την μη κατανόηση της αγοράς από τη ρυθμιστική αρχή. Αμφότερες τόνισαν ότι θα ασκήσουν έφεση και πως θα συνεχίσουν με κάθε τρόπο τις ενέργειες για να ολοκληρώσουν κανονικά την συμφωνία τους.