Η Valve επιστρέφει δυναμικά στο hardware με τρεις συσκευές

Η Valve επανέρχεται στο προσκήνιο του hardware με μια τολμηρή κίνηση που σηματοδοτεί ένα νέο κεφάλαιο στο οικοσύστημά της. Αντί να παρουσιάσει μια νέα έκδοση του δημοφιλούς Steam Deck, η εταιρεία αποκάλυψε τρεις αλληλένδετες συσκευές κάτω από ένα ενιαίο brand με την ονομασία Steam Hardware. Η νέα σειρά περιλαμβάνει το headset εικονικής πραγματικότητας Steam Frame, την κονσόλα Steam Machine και το ανανεωμένο Steam Controller — μια τριάδα σχεδιασμένη να λειτουργεί αρμονικά μέσα στο επεκτεινόμενο οικοσύστημα της Valve, με επίκεντρο το SteamOS.

Steam Frame: Το άλμα της Valve στην ασύρματη εικονική πραγματικότητα

Το επίκεντρο της ανακοίνωσης είναι το Steam Frame, ένα ασύρματο headset εικονικής πραγματικότητας που επιχειρεί να γεφυρώσει τον κόσμο του VR με το παραδοσιακό gaming. Σε αντίθεση με τις προηγούμενες συνεργασίες της εταιρείας στον χώρο του VR, το Steam Frame είναι ένα πλήρως εσωτερικής ανάπτυξης προϊόν, με κύριο χαρακτηριστικό το ασύρματο streaming. Χάρη στον προσαρμογέα των 6GHz που περιλαμβάνεται, το headset συνδέεται απευθείας με τον υπολογιστή του χρήστη, προσφέροντας υψηλή ταχύτητα και χαμηλή καθυστέρηση.

Η Valve εξηγεί ότι το σύστημα διπλής κεραίας του Steam Frame εξασφαλίζει σταθερή σύνδεση, μοιράζοντας το φορτίο: η μία κεραία είναι αφιερωμένη στη ροή εικόνας και ήχου, ενώ η άλλη χειρίζεται το Wi-Fi. «Δύο αποκλειστικά κανάλια, χωρίς ανταγωνισμό στο εύρος ζώνης», σημειώνει η εταιρεία, υπογραμμίζοντας τη σημασία της ομαλής εμπειρίας χρήσης.

Το Steam Frame δεν περιορίζεται μόνο στο streaming. Λειτουργεί και αυτόνομα, χάρη στον ενσωματωμένο επεξεργαστή Snapdragon 8 Series και τα 16GB RAM. Διαθέτει δύο οθόνες LCD ανάλυσης 2160 x 2160, με ρυθμούς ανανέωσης από 72 έως 144 Hz, προσφέροντας καθαρή και ρευστή εικόνα. Ενσωματώνει τεχνολογία eye tracking, foveated streaming, στερεοφωνικά ηχεία και ένα ολοκαίνουργιο σετ χειριστηρίων, που βελτιώνουν την ακρίβεια και την αίσθηση εμβύθισης στο VR.

Steam Machine: Δύναμη κονσόλας, ελευθερία υπολογιστή

Η δεύτερη αποκάλυψη της Valve αναβιώνει μια ιδέα που πολλοί πίστεψαν ότι είχε εγκαταλειφθεί — τη Steam Machine. Το concept ενός gaming PC προσανατολισμένου στο σαλόνι είχε παρουσιαστεί πριν από χρόνια, χωρίς όμως να γνωρίσει την αναμενόμενη επιτυχία. Αυτή τη φορά, η Valve επιστρέφει με πιο ώριμη προσέγγιση και σαφώς ισχυρότερο hardware.

Η νέα Steam Machine είναι εξοπλισμένη με ημι-προσαρμοσμένο επεξεργαστή AMD Zen 4 έξι πυρήνων και δώδεκα νημάτων, καθώς και GPU RDNA3 με 28 μονάδες επεξεργασίας. Με 16GB μνήμης DDR5 και 8GB GDDR6 VRAM, η Valve υποστηρίζει ότι η μικροσκοπική αυτή κονσόλα προσφέρει έξι φορές περισσότερη ισχύ από το Steam Deck. Χάρη στην τεχνολογία FSR της AMD, υπόσχεται gaming σε ανάλυση 4K και 60 καρέ ανά δευτερόλεπτο — μια εντυπωσιακή επίδοση για μια συσκευή σχεδιασμένη για το σαλόνι.

Όσον αφορά τη συνδεσιμότητα, η Steam Machine διαθέτει Gigabit Ethernet, DisplayPort 1.4, HDMI 2.0, μία θύρα USB-C και τέσσερις USB-A. Οι διαθέσιμες εκδόσεις αποθήκευσης είναι 512GB και 2TB, με δυνατότητα επέκτασης μέσω microSD. Ο σχεδιασμός της στοχεύει στη μέγιστη απλότητα: συνδέεις, παίζεις, και απολαμβάνεις την ισχύ ενός PC χωρίς την πολυπλοκότητα που το συνοδεύει.

Steam Controller: Γνωστή αίσθηση, νέες δυνατότητες

Η τριάδα ολοκληρώνεται με το νέο Steam Controller, το οποίο θυμίζει το Steam Deck — μόνο που δεν διαθέτει οθόνη. Αυτή η νέα εκδοχή εξελίσσει τη φιλοσοφία του αρχικού χειριστηρίου της Valve, δίνοντας έμφαση στην αξιοπιστία και την άνεση.

Ο νέος Controller χρησιμοποιεί thumbsticks τεχνολογίας TMR, που μειώνουν δραστικά το φαινόμενο του drift, εξασφαλίζοντας μεγαλύτερη αντοχή και ακρίβεια. Διαθέτει επίσης γυροσκόπιο, πίσω πλήκτρα λαβής και τα χαρακτηριστικά trackpads που γνωρίζουν οι χρήστες του Steam. Ένα νέο μενού γρήγορης πρόσβασης επιτρέπει την άμεση εμφάνιση ειδοποιήσεων, λίστας φίλων ή Steam Chat, ενισχύοντας τη συνδεσιμότητα με το οικοσύστημα του Steam.

Το χειριστήριο τροφοδοτείται από μπαταρία 8.39 Wh λιθίου, ενώ η Valve παρουσίασε και το “Puck” — ένα μαγνητικό εξάρτημα φόρτισης που συνδέεται στο μπροστινό μέρος, εξαλείφοντας την ανάγκη για καλώδιο κάθε φορά που απαιτείται φόρτιση. Μια απλή αλλά ιδιαίτερα πρακτική καινοτομία.

Και οι τρεις συσκευές της σειράς Steam Hardware αναμένεται να κυκλοφορήσουν μέσα στο 2026. Οι τιμές δεν έχουν ακόμη ανακοινωθεί, όμως η προσμονή των gamers είναι ήδη έντονη για να δουν πώς η Valve θα επαναπροσδιορίσει το μέλλον του PC και VR gaming.