Το YouTube προσφέρει επιτέλους διέξοδο από τον κορεσμό των Shorts

Για χρόνια, η εμπειρία της αναζήτησης στο YouTube γινόταν όλο και πιο κατακερματισμένη. Πληκτρολογείς ένα ερώτημα ψάχνοντας για ένα λεπτομερές σεμινάριο ή ένα ολοκληρωμένο ντοκιμαντέρ, και βομβαρδίζεσαι από έναν τοίχο με φρενήρη, κάθετα βίντεο εξήντα δευτερολέπτων. Αυτά τα Shorts, αν και επιτυχημένα στην προσπάθειά τους να ανταγωνιστούν το TikTok, συχνά γεμίζουν την διεπαφή για τους χρήστες που αναζητούν την παραδοσιακή αξία του περιεχομένου μεγάλης διάρκειας της πλατφόρμας. Μετά από μια παρατεταμένη περίοδο σχολίων και παραπόνων από τους χρήστες, το YouTube κυκλοφορεί επιτέλους μια λύση που επιτρέπει στους θεατές να ανακτήσουν τον έλεγχο των αποτελεσμάτων αναζήτησής τους.

Ο γίγαντας βίντεο που ανήκει στην Google παρουσίασε μια σημαντική ενημέρωση στα φίλτρα αναζήτησής του, ειδικά σχεδιασμένη για να δίνει στους χρήστες περισσότερο έλεγχο στη μορφή του περιεχομένου που καταναλώνουν. Η πιο αξιοσημείωτη αλλαγή είναι η προσθήκη ενός ειδικού φίλτρου που ουσιαστικά σας επιτρέπει να εξαιρέσετε τα Shorts από τα ερωτήματα αναζήτησής σας. Αυτή η λειτουργία, η οποία ζητούνταν σιωπηρά από τους power users και τους πιστούς του long-form περιεχομένου εδώ και καιρό, αποτελεί μέρος μιας ευρύτερης αναδιοργάνωσης των εργαλείων αναζήτησης του YouTube με στόχο να γίνει η ανακάλυψη περιεχομένου πιο διαισθητική.

Ο μηχανισμός είναι απλός αλλά αποτελεσματικός. Όταν πραγματοποιείτε μια αναζήτηση είτε στον υπολογιστή είτε στην εφαρμογή για κινητά, μπορείτε πλέον να αποκτήσετε πρόσβαση στο μενού Filters. Κάτω από τη νέα αναδιοργανωμένη κατηγορία Type, οι χρήστες θα βρουν ξεχωριστές επιλογές για Videos και Shorts. Η επιλογή Videos λειτουργεί ως εργαλείο αποκλεισμού, φιλτράροντας εντελώς τα κάθετα κλιπ μικρής διάρκειας και γεμίζοντας τη ροή αποκλειστικά με παραδοσιακό, οριζόντιο περιεχόμενο μεγάλης διάρκειας. Αντίστροφα, οι χρήστες που θέλουν αυστηρά τη γρήγορη ντοπαμίνη του κάθετου βίντεο μπορούν να επιλέξουν το φίλτρο Shorts για να αφαιρέσουν τα τυπικά βίντεο από την προβολή τους.

Αυτή η διάκριση αναγνωρίζει μια θεμελιώδη αλήθεια σχετικά με τη σύγχρονη κατανάλωση μέσων: η πρόθεση πίσω από την παρακολούθηση ενός κλιπ δέκα δευτερολέπτων είναι πολύ διαφορετική από την πρόθεση πίσω από την παρακολούθηση ενός δοκιμίου είκοσι λεπτών. Ανακατεύοντάς τα όλα μαζί σε μια ενιαία ροή, το YouTube είχε προηγουμένως αποδυναμώσει τη χρησιμότητα της μηχανής αναζήτησής του για συγκεκριμένες περιπτώσεις χρήσης. Αυτή η ενημέρωση αποκαθιστά έναν βαθμό διαχωρισμού που πολλοί υποστήριζαν ότι δεν έπρεπε ποτέ να είχε χαθεί.

Πέρα από τον διαχωρισμό των μορφών, η πλατφόρμα επαναπροσδιορίζει επίσης τη λογική ταξινόμησής της για να αντικατοπτρίζει μια πιο εξελιγμένη κατανόηση της ποιότητας. Το μενού που προηγουμένως ήταν γνωστό ως Sort By έχει μετονομαστεί σε Prioritize. Μέσα σε αυτό το μενού, η κλασική επιλογή View Count έχει αντικατασταθεί από μια νέα μέτρηση με την ονομασία Popularity. Αν και αυτό μπορεί να φαίνεται ως μια σημασιολογική αλλαγή, ο υποκείμενος αλγόριθμος είναι διαφορετικός. Το Popularity δεν μετρά απλώς τον ακατέργαστο αριθμό των κλικ που έχει λάβει ένα βίντεο. Αντ' αυτού, ενσωματώνει άλλα σήματα συνάφειας, όπως ο συνολικός χρόνος παρακολούθησης. Αυτή η αλλαγή έχει σχεδιαστεί για να αναδεικνύει περιεχόμενο υψηλής αλληλεπίδρασης αντί για απλό clickbait που μπορεί να έχει συγκεντρώσει εκατομμύρια τυχαίες προβολές ή προβολές χαμηλής ποιότητας.

Ωστόσο, η ενημέρωση δεν είναι καθαρά προσθετική. Σε μια προσπάθεια να απλοποιήσει το μενού, το YouTube αφαίρεσε ορισμένες λεπτομερείς επιλογές που ισχυρίζεται ότι δεν χρησιμοποιούνταν αρκετά ή ήταν προβληματικές. Τα φίλτρα για Upload Date - Last Hour και Sort by Rating έχουν καταργηθεί. Σύμφωνα με δηλώσεις της εταιρείας, αυτές οι λειτουργίες δεν λειτουργούσαν όπως έπρεπε και είχαν γίνει πηγή παραπόνων από τους χρήστες. Ενώ η αφαίρεση του φίλτρου Last Hour μπορεί να ενοχλήσει τους λάτρεις των ειδήσεων που αναζητούν έκτακτες εξελίξεις, η πλατφόρμα πιθανότατα στοχεύει να κατευθύνει αυτούς τους χρήστες προς το ευρύτερο φίλτρο Today ή τον νέο αλγόριθμο Popularity.

Η χρονική στιγμή αυτής της κυκλοφορίας είναι σημαντική. Τα τελευταία χρόνια, το YouTube προώθησε επιθετικά τα Shorts για να ανταγωνιστεί τη ραγδαία άνοδο του TikTok, συχνά εις βάρος της βασικής εμπειρίας χρήστη του. Η διεπαφή γέμισε με κάθετο περιεχόμενο, καθιστώντας μερικές φορές δύσκολη τη διάκριση μεταξύ ενός ουσιαστικού βίντεο και ενός φευγαλέου κλιπ. Αυτή η επιθετική ενσωμάτωση λειτούργησε όσον αφορά τους ακατέργαστους αριθμούς, οδηγώντας δισεκατομμύρια καθημερινές προβολές στα Shorts, αλλά αποξένωσε επίσης ένα τμήμα της βάσης χρηστών που εκτιμά το YouTube κυρίως ως αρχείο βαθιάς, αναζητήσιμης γνώσης.

Εισάγοντας αυτά τα φίλτρα, το YouTube προσπαθεί να επιτύχει μια λεπτή ισορροπία. Πρέπει να διατηρήσει την ιογενή ανάπτυξη των Shorts για να ικανοποιήσει τους διαφημιστές και τους μετόχους, αλλά πρέπει επίσης να προστατεύσει την ακεραιότητα της βιβλιοθήκης long-form περιεχομένου του, η οποία παραμένει το μοναδικό σημείο πώλησής του έναντι ανταγωνιστών όπως το Instagram και το TikTok. Αυτή η ενημέρωση υποδηλώνει μια στροφή προς τη συνύπαρξη αντί για την πλήρη αφομοίωση. Παραδέχεται ότι ενώ το βίντεο μικρής διάρκειας είναι ένα τεράστιο μέρος του οικοσυστήματος, δεν είναι η μόνη μορφή που έχει σημασία.

Για τον μέσο χρήστη, αυτό σημαίνει λιγότερο scrolling και περισσότερη παρακολούθηση. Είτε προσπαθείτε να φτιάξετε το αυτοκίνητό σας, να μάθετε μια νέα γλώσσα προγραμματισμού ή απλά να παρακολουθήσετε ένα δοκίμιο βίντεο, η δυνατότητα απενεργοποίησης του θορύβου των Shorts είναι μια ευπρόσδεκτη βελτίωση της ποιότητας ζωής. Επιστρέφει την επιλογή στα χέρια του θεατή, επιτρέποντάς του να αποφασίσει αν έχει πέντε δευτερόλεπτα ή πέντε ώρες στη διάθεσή του.