Ο εφευρέτης της κασέτας απεβίωσε σε ηλικία 94 ετών

Ο εφευρέτης της κασέτας ήχου και πρωτεργάτης του CD, Lou Ottens, απεβίωσε σε ηλικία 94 ετών έχοντας αφήσει πίσω του μια τεράστια παρακαταθήκη για τον κόσμο της μουσικής και της τεχνολογίας.

Ο κ. Ottens ξεκίνησε να εργάζεται στη Philips το 1952 και συνέλαβε την ιδέα δημιουργίας της κασέτας ήχου αφότου ανέλαβε τη θέση του επικεφαλής στο τότε νεοσύστατο τμήμα Έρευνας και Ανάπτυξης της εταιρείας το 1960. Απηυδισμένος με τα ογκώδη συστήματα ταινιών που αποτελούνταν από δύο ξεχωριστές μπομπίνες, ο Ottens αποφάσισε να συρρικνώσει το concept σε μια μικρή κατασκευή που θα ενσωματώνει μέσα της τις δύο μπομπίνες για ευκολότερη διαχείριση και μεταφορά τους.

Η πρώτη κασέτα ήχου κυκλοφόρησε το 1963 σε μια έκθεση τεχνολογίας με slogan “μικρότερη από ένα πακέτο τσιγάρα” και πολύ σύντομα η ιδέα αντιγράφηκε από άλλες εταιρείες σε διαφορετικά φόρμα. Εκείνη την περίοδο, ο Ottens έκλεισε μια συμφωνία με τη Sony προκειμένου να γίνει παγκόσμια διανομή του δικού του προτύπου κασέτας χρησιμοποιώντας την πατέντα της Philips. Από εκεί και πέρα όλα πήραν τον δρόμο τους. Η κασέτα έγινε το κυρίαρχο φόρμα ήχου στις δεκαετίες του 1970 και του 1980, και μέχρι σήμερα έχουν πουληθεί περισσότερα από 100 δισεκατομμύρια τεμάχια παγκοσμίως.

Η πορεία του Ottens, ωστόσο, δεν περιορίστηκε μόνο στην κασέτα. Ο ίδιος ανέπτυξε την τεχνολογία που εξελίχθηκε στα περίφημα CDs από τις Sony και Philips, ενώ μέχρι σήμερα έχουν ξεπεραστεί τα 200 δισεκατομμύρια πωλήσεις σε όλο τον κόσμο.

Ομολογουμένως, η συμβολή του κ. Ottens δεν περιορίζεται μόνο στον τρόπο με τον οποίο καταναλώναμε τη μουσική για δεκαετίες, αλλά και στην ίδια την εξέλιξη της μουσικής. Χωρίς τις κασέτες θα ήταν σχεδόν αδύνατο να δημιουργηθούν τα περίφημα mixtapes που με τη σειρά τους οδήγησαν σε νέα είδη.