Το Netflix κόβει αθόρυβα το casting από κινητά στις περισσότερες σύγχρονες τηλεοράσεις

Το Netflix προχώρησε αθόρυβα σε μια αλλαγή που επηρεάζει εκατομμύρια χρήστες: την κατάργηση της δυνατότητας να προβάλλει κάποιος περιεχόμενο από το κινητό του κατευθείαν στην τηλεόραση. Τις τελευταίες εβδομάδες, χρήστες συσκευών Chromecast with Google TV, Google TV Streamer και πολλών τηλεοράσεων με ενσωματωμένο Google TV παρατήρησαν ότι το κουμπί Cast στην εφαρμογή Netflix είχε εξαφανιστεί. Αρχικά φαινόταν σαν τεχνικό σφάλμα, όμως μια πρόσφατη ενημέρωση από το Netflix αποκαλύπτει ότι η αλλαγή είναι εσκεμμένη και μόνιμη.

Σύμφωνα με τις ανανεωμένες σελίδες υποστήριξης της εταιρείας, το Netflix δεν επιτρέπει πλέον το casting από κινητή συσκευή στη μεγάλη πλειονότητα των σύγχρονων smart TVs και συσκευών streaming. Οι μόνες εξαιρέσεις είναι παλαιότερα Chromecast χωρίς φυσικό τηλεχειριστήριο, το Google Nest Hub και ορισμένες τηλεοράσεις της Vizio και της Compal που εξακολουθούν να υποστηρίζουν την αρχική τεχνολογία Google Cast.

Για πολλά χρόνια, το casting από το κινητό αποτελούσε έναν από τους πιο απλούς τρόπους προβολής περιεχομένου Netflix, χάρη στη γρήγορη πλοήγηση, την εύκολη πληκτρολόγηση και τον άμεσο έλεγχο. Πλέον, το Netflix δηλώνει πως οι χρήστες θα πρέπει να χρησιμοποιούν αποκλειστικά το τηλεχειριστήριο της τηλεόρασης ή της συσκευής streaming για να πλοηγηθούν και να παρακολουθήσουν περιεχόμενο.

Η εταιρεία δεν εξέδωσε κάποια επίσημη ανακοίνωση, ωστόσο η ενημερωμένη σελίδα υποστήριξης ξεκαθαρίζει πως η λειτουργία casting δεν υποστηρίζεται πλέον στα περισσότερα μοντέρνα συστήματα, ανεξάρτητα από το είδος συνδρομής. Είτε ο χρήστης βρίσκεται σε πακέτο χωρίς διαφημίσεις είτε σε πακέτο με διαφημίσεις, το casting από το κινητό απλώς δεν λειτουργεί στις περισσότερες συσκευές.

Η μοναδική εξαίρεση αφορά παλαιότερες συσκευές Chromecast ή τηλεοράσεις που χρησιμοποιούν την αρχική τεχνολογία Google Cast. Ακόμη και σε αυτές, όμως, τα πακέτα με διαφημίσεις δεν επιτρέπουν το casting, ενώ η λειτουργία παραμένει διαθέσιμη μόνο για συνδρομητές χωρίς διαφημίσεις.

Μετά τη δημοσιοποίηση του θέματος, το Netflix πρόσθεσε αθόρυβα μια πιο συγκεκριμένη λίστα συσκευών που εξακολουθούν να υποστηρίζουν casting. Παρά τις διευκρινίσεις, το συμπέρασμα δεν αλλάζει: στις περισσότερες τηλεοράσεις και streaming συσκευές το casting πλέον δεν λειτουργεί.

Ένας χρήστης ανέφερε ότι εκπρόσωπος υποστήριξης του Netflix του είπε πως «αν η συσκευή έχει δικό της τηλεχειριστήριο, δεν μπορείς να κάνεις cast». Η ίδια πηγή ανέφερε ότι η απόφαση ελήφθη για να «βελτιωθεί η εμπειρία χρήσης», μια εξήγηση που πολλοί χρήστες αμφισβητούν έντονα.

Η αλλαγή κάνει επίσης περιττούς τους περιορισμούς που είχαν αποκαλυφθεί νωρίτερα μέσα στο έτος και αφορούσαν το casting σε χρήστες του Standard with ads. Πλέον, οι περιορισμοί έχουν επεκταθεί τόσο ώστε το είδος συνδρομής να έχει μικρή σημασία.

Αναφορές χρηστών επιβεβαιώνουν το νέο καθεστώς: τα παραδοσιακά Chromecast εξακολουθούν να εμφανίζονται ως διαθέσιμες επιλογές στην εφαρμογή Netflix, όμως συσκευές όπως το Chromecast with Google TV, το Google TV Streamer και η πλειονότητα των τηλεοράσεων με Google TV δεν εμφανίζονται πλέον καθόλου.

Το τι σημαίνει αυτή η αλλαγή σε ευρύτερο επίπεδο παραμένει ασαφές. Κάποιοι θεωρούν ότι το Netflix επιδιώκει να ενοποιήσει την εμπειρία χρήσης προωθώντας τα εγγενή interface. Άλλοι πιστεύουν ότι η απόφαση σχετίζεται με τον αυξανόμενο ρόλο της διαφήμισης, καθώς οι ενσωματωμένες τηλεοράσεις επιτρέπουν μεγαλύτερο έλεγχο στη μέτρηση και προβολή διαφημίσεων.

Σε κάθε περίπτωση, μια λειτουργία που για πολλούς ήταν απαραίτητη φαίνεται να έχει παραμεριστεί, και οι χρήστες καλούνται πλέον να προσαρμοστούν. Το κατά πόσο θα αποδεχθούν την αλλαγή μένει να φανεί, αλλά το casting από κινητό στο Netflix δείχνει να φτάνει στο τέλος του.